Espaces
et signes de ponctuation ! Quand en mettre ou non (des
espaces) ? Il ne s’agit pas là d’un détail lorsque vous
rédigez : il y va souvent de la lisibilité de vos documents,
parfois de votre crédibilité.
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Entrons
dans l’univers de l’espacement des signes de ponctuation !
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Très peu d’élèves étudient cette convention typographique au collège et au lycée ! Il arrive même que des professeurs de français, des étudiants en lettres tâtonnent à ce sujet !
Tenez ! Pas
plus tard que la semaine dernière, j’ai lu l’éditorial d’un
excellent magazine où deux points d’exclamation étaient
piteusement collés aux mots qui les précédaient… Une tache de
ketchup sur un tableau de maître ne m’aurait pas fait plus mauvais
effet (j’exagère un peu).
Bon !
Je vous laisse à présent le choix : préférez-vous un long
discours sur l’importance des espaces en typographie ou un
exemple ? D’accord ! J’opte pour l’exemple. Lisez
plutôt ces deux petits textes (d’abord celui de gauche, puis celui
de droite) :
«Je
vous accorde deux minutes ,pas une de plus» , signifia- t -il à sa secrétaire . ( Il prit alors un air très inspiré
. )
«Je
vous écoute …Allez!dites - moi!poursuivit -il . Dites - moi pourquoi diable,selon vous ,la présence ou non
d'espaces avant et après les signes de ponctuation serait si
importante? »
(
Et–pas
très finaud –il
éclata de rire . )
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« Je
vous accorde deux minutes, pas une de plus », signifia-t-il à sa
secrétaire. (Il prit alors un air très inspiré.)
« Je
vous écoute… Allez ! dites-moi ! poursuivit-il.
Dites-moi pourquoi diable, selon vous, la présence ou non
d’espaces avant et après les signes de ponctuation serait si
importante ? »
(Et
–
pas très finaud –
il éclata de rire.)
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La leçon à en
tirer ? Plus vous respecterez l’usage en la matière et
plus vos écrits seront clairs, lisibles, crédibles, plus vous
inspirerez confiance, plus votre message portera. Dans le cas
contraire…
À
présent, j’ai une bonne nouvelle ! Vous trouverez ci-dessous
un tableau spécialement conçu pour vous, reprenant tous les signes
de ponctuation et les espaces qui leur sont appropriées.
Ah
oui ! J’oubliais : en typographie, on dit bien UNE
espace.
Espacement des signes de ponctuation… le tableau
Avant
après
virgule
pas
d’espace, espace
point
pas
d’espace. Espace
point-virgule
espace fine
insécable ; espace
point
d’exclamation
espace fine
insécable ! Espace
point
d’interrogation
espace fine
insécable ? Espace
deux-points
espace
insécable : espace
trait d'union
pas
d’espace-pas
d'espace
tiret
espace
–
espace
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Avant
après
guillemet ouvrant
espace « espace
insécable
guillemet
fermant
espace insécable »
espace
guillemets
anglais
espace “pas
d'espace pas d’espace”
espace
parenthèse
ouvrante
espace (pas
d'espace
parenthèse
fermante
pas d’espace)
espace
crochet
ouvrant
espace [pas
d'espace
crochet
fermant
pas
d’espace] espace
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1. Ce tableau reprend, de manière très légèrement simplifiée, les
préconisations de l’Imprimerie nationale. Il est à noter que tous
nos amis francophones (notamment suisses et québécois) n’ont pas
les mêmes usages.
2.
Il conviendra de respecter (au minimum) la présence ou non d’espaces
avant et après chaque signe de ponctuation.
3. Si vous avez l’amour du travail bien fait, la volonté de publier un
document de qualité, il vous faudra entrer un peu plus dans les
détails et faire la distinction entre trois types d’espace (nous
vous les présentons du plus grand au plus petit) :
– L’espace
simple, celle que l’on trouve habituellement entre deux mots (barre
espace).
– L’espace
insécable, souvent très légèrement inférieure à la précédente
(sur PC, maintenir le doigt sur la touche alt et taper le code
0160).
Par
insécable, il faut entendre que ce type d’espace vous permet
de lier définitivement le signe de ponctuation au mot qui le précède
(ou lui succède, dans le cas du guillemet ouvrant), vous évitant
ainsi de vous retrouver, par exemple, avec un deux-points isolé en
début de ligne.
– L’espace
fine insécable, la plus petite que l’on puisse trouver, est elle
aussi liée au signe de ponctuation qui la suit (sur PC, appuyer
sur les touches shift + ctrl, les maintenir
enfoncées, puis appuyer sur la barre espace).
Voici deux autres
articles qui pourraient vous intéresser : Et une virgule changea le cours de l’Histoire ; Le « et »
et la virgule… « Je
t’aime moi non plus ».
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