« Euil » pour « ueil »… Tous les mots en « euil » ? Mon œil !

« Euil » ou « ueil » ? « Trop facile, les mots en “euil” ! », me diront certains… Et pourtant, que de fautes ! Alors voici le son « euil » décortiqué – tranquillement – pour tous ceux qui éprouvent encore des difficultés à l’écrire, mais également pour les lecteurs qui apprécient de découvrir sur ce blog quelques particularités de la langue française.

« Hein ! Qu’ouïs-je ! Les mots en « euil » ? Vous allez parler de moi alors ! »

Vous avez du mal avec le son « euil » ? Vous ne savez jamais si vous devez l’écrire euil ou ueil… et vous traînez ce souci depuis des années, comme un boulet au pied d’un forçat ? Rassurez-vous : vous n’aurez plus de problème avec ces mots en « euil » d’ici quelques minutes. Ne soyez pas non plus trop complexé : vous n’êtes pas le seul à rencontrer des difficultés sur ce point.

Oui, beaucoup d’étudiants que je rencontre – parfois bac + 4, bac + 5 – écorchent régulièrement ces mots en « euil ». Pourquoi ? Parce qu’il s’agit de l’une des premières grosses difficultés que l’on rencontre au moment de l’apprentissage de la langue française. La notion est souvent mal acquise, dès le plus jeune âge…

Et vous savez ce que c’est [procrastination, quand tu nous tiens !], plus le temps passe, plus on s’enlise dans l’erreur, plus on se promet : « Demain, je revois définitivement cela. » Alors comme vous êtes là, allons-y tout de suite, bon pied, bon « euil » (avant d’aller un peu plus loin) !

Alors ? Euil ou ueil ?

Le son « euil » s’écrit généralement EUIL : écureuil, treuil, fauteuil, seuil…

Sauf après un C ou un G. En effet, ce même son s’écrit différemment lorsqu’il est précédé de ces deux lettres, afin d’éviter d’avoir des « sse » (acceuil) et des « ge » (orgeuil) à la lecture. Vous obtenez alors UEIL : orgueil, cercueil, accueil, accueillir…

Remarquez bien qu’après le C et le G, on n’ajoute rien, on ne retire rien, on ne modifie en rien la prononciation… On inverse juste le e et le u. La faute la plus courante à éviter est le doublement du u : accueuil.

D’accord, dit comme cela, différencier et bien écrire euil et ueil paraît très facile. Pourtant, il vous faudra répéter quelque temps encore cette petite règle des mots en « euil » si vous voulez l’intégrer définitivement.

Bon ! Euil ou ueil, c’est fait. On va un peu plus loin ?

Les mots en « euil »… féminin et masculin, du fauteuiL à la feuilLE (euil ou euille ?)

À propos de ces mots en « euil », il nous reste encore à voir quelques petites choses fort intéressantes (euil ou euille, par exemple). Allons-y ! Du plus simple au plus compliqué, comme promis initialement.

Le masculin est généralement en euil

Remarque : nous parlerons juste après du cas particulier des mots composés à partir du mot feuille.

La plupart des mots courants se terminant par le son « euil » sont masculins et se terminent donc par un seul l. Exemples : un fauteuil, un accueil, l’écureuil, le bouvreuil… et aussi, pour faire la transition avec le point suivant, le feuil (revêtement de très faible épaisseur, pellicule mince, comme un feuil de vernis).

La feuille : mot féminin en euille

Le nom commun feuille est le seul mot féminin courant finissant par le son « euil ». Et il se termine donc par deux l et un e ! Une feuille.

Les noms composés avec feuille seront très souvent… masculins

Oui, ils seront pour la plupart masculins et continueront pourtant à se terminer par euille. C’est le cas du portefeuille, du chèvrefeuille, du millefeuille (hummm ! le bon gâteau).

Attention, cependant, au mot cerfeuil, qui vient bien de feuille, qui est bien masculin, et qui se termine néanmoins par euil.

Mais quelques noms composés avec feuille, bien moins courants, demeurent au féminin

Il s’agit là d’un petit passage destiné à ceux qui veulent vraiment tout savoir sur le son « euil ». Parce que, oui, il est à noter que d’autres noms (bien moins utilisés que les précédents), eux aussi composés à partir de feuille, demeurent au féminin :

• La perce-feuille, nom vulgaire du buplèvre, plante de la famille des ombellifères.
• La quartefeuille, fleur à quatre feuilles que l’on retrouve sur des blasons.
• La quatre-feuilles, ornement gothique formé de quatre lobes.
• La quintefeuille (nom que l’on retrouve parfois au masculin, mais qui est toujours donné au féminin par l’Académie). La quintefeuille peut être une potentille (plante) rampante, une pièce héraldique figurant une fleur à cinq pétales, ou une rosace formée de cinq lobes en architecture.

Bon, il vous manquerait encore quelque chose si je ne vous parlais pas de la… millefeuille. Au féminin, point de gâteau, mais une plante à longues feuilles étroites très découpées, que l’on utilise parfois comme anti-inflammatoire.

Voilà voilà ! Ah si ! Il me faut encore évoquer ce dernier mot si particulier : suivez mon regard…

Quand le son « euil » s’écrit œil

L’œil, organe de la vue, est bien le seul mot de la langue française en « euil » à s’écrire ainsi… Œ.I.L. Pourtant, combien de fois l’ai-je vu écrit – par mes élèves ou mes étudiants – œuil ?

Bien entendu, tous les mots composés à partir du mot œil s’écriront de la même manière : œillère, la jolie œillade, le trompe-l’œil ou l’œil-de-bœuf…

Mais oui, bien évidemment ! S’il s’agit vraiment de parler

des yeux des bœufs, on dira des « yeux de bœuf » !   

Et à ce propos, ne vous avisez jamais d’écrire au pluriel des yeux-de-bœuf (lucarnes rondes) ou des yeux-de-perdrix (cors aux pieds)… Dans les noms composés au pluriel, œil prend tout simplement un s : des œils-de-bœuf, des œils-de-perdrix.

Et tant pis si cela vous écorche un peu les oreilles, c’est comme cela qu’ils se prononcent et s’écrivent au pluriel, ces drôles de mots comportant le son « euil » !

Les mots en « euil »... En résumé

Euil ou ueil ?

• Le son « euil » s’écrit généralement E.U.I.L.
• Sauf après le C et le G. Il s’écrit alors U.E.I.L.

Euil ou euille ?

• La plupart des mots qui se terminent par « euil » sont au masculin et s’écrivent bien EUIL.
• Parmi les noms courants se terminant par le son « euil », feuille est le seul au féminin et s’orthographie E.U.I.L.L.E.
• Mais la plupart des mots composés à partir de feuille seront quant à eux au masculin, même s’ils conservent leurs deux l et leur e final, comme un portefeuille.

Nous en avons donc fini avec les mots en « euil ». Et un petit retour sur les mots en « gable », cela vous dit ? Les mots en « gable ».

« Prêt » ou « près », « près de » et « prêt à »… Vous êtes prêt ?

Comme c’est le cas pour de nombreux homophones (mots qui se prononcent de façon identique mais ne s’écrivent pas forcément de la même manière), les fautes sont fréquentes lorsqu’il s’agit d’écrire prêt ou près, notamment quand ces deux mots sont suivis des prépositions à et de. Voici donc le moyen de ne plus faire de fautes.

Quand écrire près et prêt ? Et surtout, comment être sûr de bien écrire prêt à et près de. Vous hésitez souvent ! Pire encore, vous ne vous posez peut-être même plus la question ! Et pourtant, il existe un moyen mnémotechnique imparable pour ne plus faire la confusion entre les deux.

Avant de vous donner ce moyen, reprenons juste les définitions. Vous verrez, c’est important. Un, deux, trois… Prêts ? Partez !

Prêt ou près : des définitions plus qu’utiles

Vous pouvez le constater ici : « près de » et « prêt à » peuvent parfois tous deux être utilisés dans une même phrase. Le sens n’est toutefois pas le même : l’un insiste sur une disposition, l’autre sur la proximité (distance ou temps).

Voici donc des définitions à observer attentivement. Regardez bien les mots soulignés.

• Prêt = disposé
• Prêt à = disposé à
• Près = à côté, sur le point
• Près de = à côté de, sur le point de.

Vous avez bien regardé ! Parfait ! À présent, ce n’est pas un, mais trois moyens mnémotechniques que nous allons vous donner pour éviter toute erreur.

Près ou prêt en trois astuces

Vous pourrez retenir, selon vos goûts et vos besoins, l’une ou l’autre de ces astuces. Mais peut-être, dans certains cas, serait-il plus prudent pour vous d’en retenir deux plutôt qu’une.

Première astuce. Vous l’avez remarqué en lisant les mots soulignés dans nos définitions :

– Prêt à = disposé à ; près de = à côté de, sur le point de.

Les prépositions qui suivent chacun des deux mots sont toujours les mêmes et correspondent à celles que l’on trouve dans leur définition.

– Prêt (comme son équivalent disposé) est toujours suivi de à.

– Près est toujours suivi de de.

– Près à et prêt de n’existent pas.

Deuxième astuce. Celle-ci vient compléter la première, au cas où vous vous demanderiez soudain : « Ah, zut ! Lequel des deux est suivi de à ou de de, déjà ? »

Cette astuce consiste à forcer un peu la liaison : « prêt-à » sonne tout de même mieux que « près-à », non ? La liaison « prêt-à » nous conduit en plus à un autre mot qui a un sens (il prêta). « Prêta » nous rappelle alors que prêt est suivi automatiquement de à… et donc près, de de.

Troisième astuce. Cette dernière peut être utilisée seule. Elle est très efficace. Il est en effet tout simple de se rappeler que prêt peut être remplacé par son féminin prête.

Si l’on peut donc remplacer par prête, il convient d’écrire prêt : « Elle est prête à partir » → « Il est prêt à partir ».

Si cela apparaît impossible, on écrit près : « Elle est prête de revenir » → « Elle est près de revenir ».

C’est fini ! J’espère que tout cela vous sera utile pour ne plus faire la confusion entre prêt et près.

Maintenant, si vous avez aussi des doutes concernant l’accord de vous-même et vous-mêmes, nous-même et nous-mêmes, c’est cet article qu’il vous faut lire : « Nous-mêmes » et « vous-même »… Quand même !